Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
- Я понял, - сказал Марк, и повернулся к зеркалу.
То ли они на него накинулись, то ли ударили в спину - но очнулся Марк от того, что на нем сидели трое, зажимая рот ладонями.
Перестав орать и дергаться, Марк чуть ли не сразу же провалился в забытье. К счастью, второй раз его мучить не стали , и до утра он не видел никаких снов. Проснулся разбитый и, кажется, заболевший.
Но болеть было совершенно некогда.
- Мне надо уходить, - сказал Марк.
- Вот как... - задумчиво ответил Роберт.
- Нападение было не на вас. На меня.
- С чего ты решил?
- Видел сон. Пообщался со старыми знакомыми и...
Подумав, решил, что уж теперь скрывать было бы верхом идиотизма. Особенно после того, что он услышал.
- ... и с Джонни.
- Со Змеем? Как он там? - радостно воскликнул Вилли.
- Сказал, что все хорошо, конечно, ребята, но теперь мы по разные стороны баррикад.
- Чего???
- Он сказал, что не очень сожалеет, что вас всех убили.
Недоверчивое молчание нарушил Вилли.
- Ты как смеешь так го...
- Я? Я лишь повторяю его слова.
- Не мог Джонни так сказать!
- Это все равно был сон, - примиряюще сказал Роберт.
- Это был не сон, - возразил Марк. - Обычный сон от этого... Я отличу.
- Да уж... Ты орал так, что мы тебя втроем еле скрутили. То есть, Змей нас предал...
- Нет, он не предал, - постарался все-таки смягчить ситуацию Марк. - Но он теперь вампир, и не принадлежит сам себе. Постарайтесь думать о нем как о мертвом для вас человеке. Да, жаль, отличный парень был, хороший друг... Но теперь умер. К сожалению, он про вас всех все знал. И про меня тоже. Поэтому мне надо как можно скорее от вас уйти. Иначе второго налета мы можем не пережить. А он будет. Я-то еще жив!
Помолчали.
- Надо возвращаться, - сказал Марк.
- Куда? Зачем?
- Туда. Обратно. Надо проверить одну вещь.
- Ну, если хочешь, то и иди.
- А и пойду, пожалуй.
Действительно, теперь разбойная братия была как бы и не нужна Марку. Он выбрался из подвала, накинул высохший плащ, и вышел из дома.
Лук брать не стал. Стражники, если и видели выходящего со двора мужика, то никакого внимания на него не обратили.
К обеду Марк добрался до вчерашнего места битвы.
И был поражен.
Какие страшные силы сошлись в единоборстве посреди леса, в скромной обители лесных разбойников?
Марк оглядел валяющиеся трупы. Они так и лежали, никем не убранные. Трупов было много. Наверное, больше трех десятков. Утыканных стрелами было немного - вряд ли и десяток наберется. А, скорее всего, итого меньше. Заляпанные грязью, вперемешку с тушами лошадей, они вызывали ощущение животного ужаса. По привычной, родной поляне он шел оглядываясь, словно на него могли выскочить те, кто уложил тут всех до единого.
Ведь никто не забрал ни трупы, ни даже оружие или доспехи. То есть, поубивали всех, и бросили как есть.
Две хижины развалились, и лежали грудой мокрых веток и травы. Хижина Марка уцелела.
Он осторожно подобрал чей-то меч, и заглянул к себе. Никого.
Рукоятка лежала на месте. Забрав ее, Марк заглянул в остатки хижины Роберта. Покопавшись между развалинами, подобрал из грязи несколько монет. Оружия, кроме кинжала, опять брать не стал.
Выбрался с поляны смерти, и направился в сторону дороги.
Прощай, вольная, но очень непростая разбойничая жизнь.
Выйдя на дорогу, Марк еще некоторое время раздумывал на тему того, что же произошло. Было ли здесь простое везение, когда солдаты (Чьи? Королевские, поповские, или еще чьи?) напали в тот же момент, что и вампиры? Впрочем, это не должно было помешать, ведь таинственная "вуаль тьмы" полностью парализует сознание, вызывая желание смерти, и полностью снимая сопротивление насилию. И - тем не менее приказы Марка исполнялись неукоснительно. Марк вдруг засмеялся - похоже, он по прежнему относился к вампирам, и его приказания выполнялись просто потому, что их отдавал "свой". Может, это и бред, но если вдруг так - то очень смешно получается.
Но кто был этот таинственный помощник? Появился из лесу в такую дождину, предложил помощь (причем, от нее можно было отказаться!), и перебил уйму народа. Сам остался цел (среди трупов его не было). Или его вампиры утащили? В общем, сплошные непонятки.
В городе Марк сделал то, о чем мечтал последних два месяца. Он вымылся. Не жалея дармовых денег отмок в горячей воде, выскреб весь мусор из головы и бороды, подстригся у цирюльника, купил новую одежду... С легкой дрожью выбросил старую - в конце концов, она была очень удобна и практична в лесу.
По-прежнему оставался вопрос - что делать дальше? Бежать и прятаться смысла не имело - для вампиров расстояния не помеха, и они могли прийти в сон в любом месте Земли, а, возможно, и в любом мире. Что можно противопоставить дону Руадану Марк тоже не представлял. Что может сравниться с его силой, помноженной на вековой (или многовековой?) опыт? Конечно, Учитель сказал бы "Мир прогнется под твое желание". Вопрос - а что желать? Желать смерти вампира? Просто, но... Но Марк уже чувствовал, что подобные "простые" вещи не всегда оказываются столь простыми. Вон, например, Гэндальф четыре тома берег Горлума. И не напрасно!
Правда, то - Гэндальф. Но даже если и не брать столь крутых персонажей, то учитель тогда говорил, что желание должно идти "от сердца". Марк был уже достаточно опытен, чтобы понимать это состояние. Описать его, действительно, было невозможно. Но где-то внутри что-то отзывалось на него, и становилось понятно: оно. Сила была не важна - достаточно мимолетного ощущения, которое можно подкорректировать разумом и "сформировать" в заданную программу.
А такого ощущения у него не было. Значит, и желать смерти бывшему учителю бесполезно.
А что - полезно?
Полезно поискать Учителя, и спросить.
Значит - снова дорога.
Когда ему дорогу заступили аж пятеро мужиков - Марк не определился, то ли ему пугаться, то ли смеяться.
- Слышь, путник, кошелек или жизнь?
Марк окинул взглядом дорогу, кусты, мужиков, и подумал, что для разбойной засады место выбрано крайне неудачно. Ну, разве что для того, чтобы потом быстро-быстро убежать. Конечно, отсутствие кольчуги и привычного оружия в руках несколько напрягало, но подумав еще секунду, Марк решил, что убивать этих несчастных - грех.
- Ребят, а вы что, разбойники, что ли? - весело спросил он.
- Нет, соли вышли попросить, - мрачно пошутил особо патлатый и бородатый.
- Так я тебе, морда, могу ща соли кой-куда насыпать, - сообщил ему Марк, засовывая большие пальцы рук за пояс, и чуть отводя ногу.
- Ты чо, наглый? - осведомился один из грабителей, перехватывая поудобнее палку. Толкового оружия не было ни у кого, хотя один держал в руках лук.
- Роберта знаешь? - спросил Марк.
- Ну...
- А банда у него наглая была?
- Ну...
- А про Марка в ней слышал?
- Ты? - изумились мужики.
- Вот я и спрашиваю, ребята, вы позубастей добычу не могли найти? Я бы вас раздел бы прямо тут, да нихрена мне с вашего брата не нужно. Так что отвалите нахрен, и не позорьте меня.
И тут случилось такое, чего Марк ожидал менее всего.
- Марк, отец родной! - чуть не на колени упали мужики. - Помоги! Научи! Будь нашим старшИм, а мы за тебя и на колья, и на мечи пойдем! Не покинь, пойдем с нами, половина добычи - твоя!
- Вы что? - изумленно оглядывал их Марк. - Только-только на большую дорогу вышли? Ничего не умеете?
- Нет, господин Марк! Научи, Христом Богом просим!
- Ну, первый раз вижу, чтобы Христом просили научить разбойничать. А чего вас на такое дело потянуло? Скучно стало, али неурожай?
- Скучно, - сплюнул патлатый. - Понаехали солдаты столичные. Почитай, в каждую деревню. Все, что можно - сожрали. Кто возмущался - поубивали. Ну, мы, вот, и дали деру, жить-то хочется! А без земли как жить? Вот и приходится... Да и тут, как оказалось, не сладко.
- Не сладко, - согласился Марк. - Из какой вы деревни? Ага... И позавчера к вам солдаты нагрянули. А сегодня вы уже на разбой вышли... А пойдемте-ка, ребята.... Со мной. Потолкуем кое с кем.
И повернул назад.
Найти Роберта оказалось непросто. Возле разгромленного лагеря уже никого не было. Трупы так и валялись, но с них уже были сняты доспехи, забрано оружие. В хижинах уже тоже ничего не осталось. Зато остались следы. Марк повел свой маленький отряд ко второму лагерю, до которого идти пришлось почти два часа. Уже вечерело, когда с дерева раздался удивленный возглас:
- Неужто Марк? С пополнением?
- Точно, Джон. Роберт там?
- Ага. А это кто?
- А ты угадал. Именно пополнение.
На этот раз лагерь был полностью на военном положении. Костер был окружен плетнем, так, чтобы не отсвечивал. Слышался звон оружия, разговаривали вполголоса.
